Вот ведь беда, не хотел портной этого делать, да и кто бы согласился идти в лес в одиночку искать какую-то девчонку. Да и старушка была не слишком откровенная с ним, когда просила о помощи. Портной умел видеть, когда люди не договаривают, он и сам в этом деле мастер. Но видел он и беспокойство от любви к своей кровинке родной. Не мог Реджи пройти мимо такой беды. Семейные связи всегда должны быть нерушимы. Преданность и любовь двигают этот мир. А ещё капелька эгоизма. Не предложи бабуся крова и хлеба, вряд ли бы он решился на это дело.
Ну что же, где же мне искать тебя, Аннушка, голубушка моя. Где бы я свернул, будь я на месте твоем?
А лес был старым, деревья в нём высокие и ветвистые. Осень стояла на двору, и небо было в эту ночь чисто, будто покрыл бог его шелковым платком с бусинками жемчуга. И был осторожен Портной. Ходил тихо как мог и ветер был его помощником. Стоило наступить на особо сухие листья, веточки ломкие, шишечки раскрытые, ветер завывал, унося с собой все звуки и листья опадающие. Не забывал Портняжка и метки оставлять на земле и на стволах мощных деревьев, кои еле пять мужчин обхватить смогли бы.
-Как прекрасен сегодня месяц, как головка чеширского сыра.
Да, не забывал храбрец и тешить своё чувство прекрасного. Так он хоть немного отгонял страхи о том, что в лесу этом всякий живой за ним наблюдает. Каждый взмах крыла слетающих с веток птиц, потревоженных его присутствием, каждый шорох в подстилке, каждый скрип старых ветвей  в кронах деревьев. Но пугали более всего карканье ворон и кваканье жаб.
Постой-ка, жабы? Портняжка улыбнулся своему открытию и поспешил на этот до сих пор пугающий звук. Ведь где сидят жабы, там есть источник воды. И хоть у воды не менее опасно находиться, ибо звери ходят туда утолять жажду, но природа человека всегда гнала его туда же. Быть может, рядом с эти пруд он найдёт девушку.
На миг сомнения покинули молодого человека и он устремился вперёд. Ожидание его не подвели на сей раз и увидел он за деревьями место свободное от них. Последний рывок и оказался он на берегу небольшого пруда, освещаемого луной и звездами. И не сразу он заметил, что не один тут. Стоило поднять взгляд и посмотреть на берег другой, как внутренности сковал страх. Первобытный, дикий страх. Теперь Портной понимал значение холодных объятий. Стало неимоверно холодно от взгляда на существо, под ногами которого лежало девичье тело, одетое в белое платье и серый плащ с капюшоном.

Портной прищурился, осматривая и тело девушки, и существо, замершее над ним. Под светом луны белое платье отражало свет и слабо светилось, чего не скажешь о серой коже этого человека. А человек ли? Портняжка не силился сдвинуться с места, наблюдая за столь человеческими чертами и столь нечеловеческой внешностью того, кто угрожал расправой над девушкой. А угрожал ли? Может это странный местный егерь, решивший помочь заблудшей?  Да ладно, могу ли я в это поверить?
Портной сдвинулся, и начал обходить запруду, подвигаясь ближе к месту разворачиваемых, и как он надеялся ещё не слишком драматичных действий. Не хотелось умирать, вот так вот глупо, спасая глупую девочку от вероятно умного злодея. О да, Реджи видел в движениях и поведении этого существа разум, и это пугало более всего. Но если он и разумен, то возможно, они смогу договориться. Возможно… Внутренний голос отчаянно пытался открыть двери к благоразумию и нажать на рычаг поспешного бегства, но портной шел вперед и немного прокашлялся, привлекая к себе внимание.
-Кхм, кхм, простите, а что тут произошло? – Портняжка старался выглядеть абсолютно непринуждённо, будто это все обычное дело, гулять по ночи в лесу и встречать непонятно кого тыкающего когтями в ещё более непонятного кого. Якобы непонятного кого. Воображение уже рисовало масляные картины скорой расправы над чересчур храбрым портным.
Ещё шажок. Треск веток под ногами звучал подобно грому. Реджи был настороже и чувства просто кричали о каждом событии. Все будто замерло, оставив только трех живых существ.

Реакция человека ли изрядно удивила портного. Он сам чуть не дёрнулся, как только увидел какого размера были ногти на руке сероликого и как они свернули в темноте. Сердце билось быстрее, пока Реджи пытался унять беспокойство и действовать благоразумно, настолько, настолько это позволяла ситуация. Он столь человечен все же, может быть все просто изгнанник по каким-то причинам?
-Ох, прошу прощения. Меня как раз попросили найти одну голубушку, так вот быть может это она и есть. Ведь врят ли здесь часто гуляют по ночам.– Портняжка улыбнулся, указав на тело, лежавшее в ногах незнакомца. Беглый осмотр нелицеприятного юноши, чья  плохо сшитая одежда резала глаза мастеру шитья, все больше склонял Реджи, что перед ним скорее изгой, нежели какой-либо монстр из бабушкиных сказок. Я думаю, меня все же предупредили бы, водись здесь существо, охотящееся на людей. Ведь правда, бабка? Вспомнив ту хитрющую старушку, портной задумчиво прикусил губу, не зная уже чему верить, глазам, интуиции или чему-то ещё.
-Зовите меня, м, Реджинальд. – Умышленно возвеличив свое имя, Реджи старался выглядеть увереннее. – Если покажете дорогу, буду признателен. Но может, и вы поделитесь своей историей?
Портной поправил сумку под плащом, медленно, всматриваясь под ноги подходил ближе к незнакомцу с целью поднять девушку и вынести из неблагополучного леса.